服装材料的重要性
设计的实用功能，即设计的目的是为大众服务，为大众提供舒适美观的日常着装。在这个层次的设计中，设计师对服装材料基本性能的理解和把握是十分重要的。
设计的教化功能，即设计引导大众。设计师是时尚的缔造者，是潮流的领航人，设计师不仅要满足市场需求，还要引领大众高品质的生活。例如，环保理念下对新材料的尝试，是奢华还是回归自然的着装审美，设计师是一只“无形的手”，引领着大众的消费。在这个层次的设计中，要求设计师不仅具有材料、设计等专业知识，还要具有人文社会知识。
设计的探索功能，即设计的艺术特性。艺术是人类情感的表达，许多秀场的服装大胆前卫甚至荒诞，这都是设计的探索功能的体现，它是对人类精神的探索，也是对材料应用的探索。在这个层次的设计中，对材料的应用是没有限制的，纸张、塑料、木头、巧克力、菜叶、花卉等都可以成为设计师尝试的对象，它是设计师艺术情感淋漓尽致的宣泄，是设计师想象力的全面展现。
服装设计是在上述三个不同层面上，对目的功能、材料特性和文化精神的综合把握，设计的高境界也就是在三者之间取得极好的平衡，这是设计元素、服用材料、服用功能的统一体，是艺术与技术、美学与科学的结合体。
一、服装材料是设计创意的载体
设计师根据特定的目标和用途进行设计构思，可能产生了很好的设计方案，但是如果不能把握适合的材料，还是不能完满地实现设计意图。例如设计师设计了一款飘逸的晚礼服，却选用了普通的棉布材料，其穿着效果一定会大打折扣，反之如果选用真丝绸或雪纺面料，效果肯定不错。实际上设计师在进行服装设计时，从创意的初始阶段，就应该将服装材料作为设计要素进行同步考虑。恰如其分地利用材料特质、花色，就能大限度地提升设计的造型效果，因此服装材料是实现设计师设计创意的载体。
二、服装风格来自于服装材料风格
服装设计的高境界是具有独特的个性和风格，风格意味着独特性与差异性。正如香奈儿所说：“时尚在变，而风格永存”。世界知名品牌的服装之所以能牢牢地抓住消费者的心，就在于其独特的风格。服装的风格有很多种，如优雅风格、休闲风格、运动风格、浪漫风格、民族风格、前卫风格、怪异风格等。在时装艺术中，风格不仅来自服装设计师高超的构思，后也还必须通过适宜的服装材料和加工工艺表现出来，可以说，服装风格离不开服装材料的风格。
三、服装材料是服装设计的物质基础
无论是面向少数高端客户的高级定制服设计还是面向大众的成衣设计，成本和价值都是一个必须考虑的因素。同样都是西装设计，面对不同的客户(如对于一个事业有成的精英人士和一个人职伊始的职场新人)，设计造型上的变化幅度非常有限，而在材料的选用上却大有文章可做，此时服装价值的体现很大程度上依赖于所用的材料，因此服装材料是服装设计重要的物质基础，是实现服装功能的确保。
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