演讲就是讲话，但又不仅仅是讲话。它在个性化、艺术性、鼓动性等方面有着与普通讲话相比更高的要求。这些也是演讲所具有的的特征。
(一)个性化
演讲的内容应该是演讲者思想成果、内心世界、情感个性的一种表述。所谓文如其人，演讲也是如此。虽然现在很多演讲稿并非演讲者亲手撰写，但一份成功的演讲稿其内容也必须真正反映演讲者的思想、个性、气质、形象和习惯。同时，演讲者在准备过程中，必须将演讲内容完全内化为自己的东西。唯其如此，演讲时才能情真意切、感人至深，收到好的效果。也只有体现个性的演讲，才具有生命力。
(二)艺术性
演讲的魅力就在于它不仅只是一种传播思想的方式，它还应在表达形式上不断追求艺术化，给人以美的享受。
在阐发见解时，应避免简单的陈述说教，而应力求塑造具体可感的形象，加入演讲者的感情色彩，使听众更容易受到感染。
在声音的运用上，演讲也要追求声音的圆润洪亮，语气的和谐自然，节奏的优雅动人，通过声音的韵律来达到感召听众的目的。比如，表达爱时，应气徐声柔;表达恨时，应气足声硬：表达悲时，应气沉声缓;表达怒时，应气粗声重。虽然演讲者对声音的要求不能像音乐家一样严苛，但还是应该从追求艺术性的角度来尽可能地使声音更美一些，因为优美的声音对听众来说本身就是一种享受。而且，如果演讲的声音不好，有可能会引起听众反感。
由于演讲者是以其自身形象展现在听众面前的，因此妥善地运用仪态和表情来配合话语，也是一种非常重要的演讲技巧。
(三)鼓动性
鼓动性是指演讲者通过自己的演讲，激发听众能够愿意按照演讲者所表达的意志采取行动的特征。从某种程度上说，鼓动性是演讲的根本目的。如果不是为了达成某种鼓动性，恐怕也就不会有演讲了。
鼓动性要求演讲者有深邃的见解、充足的材料、精密的论证、丰富的情感和坚定的信念，同时还要有慷慨激昂的陈词以及深沉、严肃或活泼具有穿透力的声音。鼓动性以个性化和艺术性为基础，同时又能反作用于个性化和艺术性。
演讲要具有鼓动性，并不在于话多，也不在于声音大。关键是要能有利地把握当时的时空环境，掌握听众的内心需求，通过自身炽热的情感，去与听众产成共鸣。
