人们在着装方面普遍存在着求新求美的心理，以及在此基础上产生的求异求同心理，这些心理动机是时装流行意识的根源。当一件时装新款出现时，人们就会在一定的心理动机支配下，根据个人的兴趣和修养来选择服装，要么趋同、要么求异。保守和求新构成了人类本性的双重性。因此，时装流行的心理机制往往表现为两种对立的心理倾向:一是，求新求异的心理动机一一为了炫耀，时装就是因炫耀而产生的，表现出求新奇、迥异，别出心裁，敢于突破常规;二是求同从众的心理动机一一要求新和美，入时应景，合乎潮流，这种心理会使时装迅速传播，加快仿效，从而促进时装的流行。下面一起来看看时装流行趋势的变化。
(一)时效性
时装的流行联系着一定的时空观念。时间与空间有它们的相对性，在同一空间里要考察时间的长短，在同一时间里要辨别空间的异同。因此，时装必然有它强烈的时效性。今日流行，明日落伍;更新越快，时效越短。从法国几十年来展示的时装中可以看到风格的突变:曾经是色彩灰暗、松垮宽大的“乞丐装”流行全球，继而便是金光闪闪、珠光宝气、缀满装饰物的“珠片衣”充斥市场;喇叭裤虽然以挺拔优美的气质独领风骚许多年，但仍无力抵挡流行的大潮，终被上松下紧的“萝卜裤”取代，紧接着出现了直筒裤、高腰裤以及实用而优雅的七分裤、九分裤、宽脚裤等的流行;去年满街还是过臀长衫，今年已变成露脐的短褂……其款式变化、花样翻新令人目不暇接。据资料统计，近些年来的大多数服装款式的寿命平均只有三至六个月，甚至更短，这几年的变化更加频繁，款式空前丰富。即使是人们认为比较稳定的男子西装和牛仔装，也因流行潮流的冲击在不断变化着。因此，设计师只有把握住流行的时间长短和空间范围，才能保证服装流行的效应。
(二)周期性
时装由流行到衰落的过程形成了流行周期。循环往复、周而复始是事物发展的基本规律，服装的流行也有其萌芽、成熟、衰退的发展规律，一般分为三个主要阶段:
(1)上升期:或称导入期。这一时期出现的时装是潮流的先驱，常为追求时新服饰的少数人所采用。
(2)高峰期:或称追随期。导入期出现的时装由被少数人接受变为被众多消费者所接受，达到流行高峰。
(3)下降期:或称衰退期。原来流行的时装逐渐被新的流行时装所取代，本周期的流行过程逐渐完结和消失。
时装的周期循环间隔时间长短在于它的变化内涵，凡是质变的，间隔时间长;凡是量变的，间隔时间相对较短。所谓质变，指一种设计格调的循环变迁。一种新款的时装，可能流行一年，第二年便过时了，但它仍旧是一种格调，只不过不再是一种流行款式而己;但若干年后，它又会以新的面貌出现。美国加利福尼亚大学教授托马斯·E.克罗(Thomas E. Crow)在观察了各种服装式样的兴起和衰落后，得出结论:时装循环间隔周期大约为一个世纪，在这之中又有数不清的闪电般的变幻……人类对于服装特征的独立研究表明，某种服饰风格或模式趋向于十分有规律的周期性重现。时尚周期的另一尺度与“循环周期”的原则有关，即一定时期的循环再现。如近年来国际时装流行的典型外轮廓造型之一的直筒型，是流行于20世纪初迪奥风格时装的再现。而“复古”“回归”“走向自然”等主题，也都是服饰格调的周期循环。
