与其征服，不如让人心服得人心者得天下，失人心者失天下。诸葛亮的一句“心战为上，兵战为下”点明了赢得人心的关键。在《三国演义》中，诸葛亮运用的兵法之一是“心战为上，兵战为下”，意思就是说在带兵打仗的时候，赢得人心才是关键。打仗如此，为人处世亦如此，与其征服别人，不如让人从心底里信服你，这样你就可以不费吹灰之力达到自己的目的。而让别人信服你的第一的要素就是你要懂得忍耐，懂得低头，在低头之间让别人自然而然地臣服于你。
宋江在招贤纳士方面所使用的手段其实就是攻心术。宋江每擒获敌方将领之后都会亲自为他们松绑，并令左右人员退下，再将这些将领扶到交椅上，低头便拜，说些“请为山寨之主”、“愿让位于将军”之类的话，或者把他们放了。这些将领被弄得感动不已，其实这些将领如果用强硬的手段去征服的话，未必宋江就真的能将其征服，但是他的攻心术却让这些英雄们彻底信服了，所以他们才愿意归顺于他，可见攻心是何等重要。
在攻心这方面，朱元璋也是一个代表人物，当初朱元璋起兵的目的是推翻元朝，从这个层面上讲他与元朝是水火不相容的。但尽管如此，对元朝营垒中的一些文武人才，朱元璋还是努力争取，为己所用。其中秦从龙和郭云等就是有代表性的被朱元璋招服的文臣和武将，当然这些人才并不是被朱元璋硬碰硬地征服过来的，而是一个个心甘情愿地过来的，原因就在于朱元璋巧妙利用了攻心术。
朱元璋攻心为上，他很早便对外宣布对元朝人士“不以前过为过”的政策，因为仕元者不乏贤才。秦从龙是元朝江南行台侍御史，声望很高。战乱起后，秦从龙弃官隐居，朱元璋很早就想将其为己所用，在徐达率军攻取镇江前，朱元璋便告诉徐达“镇江有秦元之者，才器老成。入城，当为吾访之。”将寻访秦从龙作为徐达入城的一项重要任务。徐达访得秦从龙后，朱元璋便派他的侄子朱文正带着重礼火速前往聘请。秦从龙到达后，朱元璋还亲自出门迎接，“呼先生而不名”，态度极其诚恳。对朱元璋这样的礼遇，秦从龙打心底里信服，于是便成为朱元璋的手下。
郭云是元朝的一员武将，十分忠于元室。朱元璋北伐时，“元主北奔，河南郡县皆下，云独坚守，大将军徐达遣指挥曹谅围之，云出战，被执。大将军喝之跪。云植立，谩骂求死”。徐达将郭云押解回到南京的时候，朱元璋爱惜郭云的为人，立即将其释绑。他并没有因为郭云的谩骂而记恨，也没有强行逼迫郭云为自己服务，这让郭云感动不已，最终答应再次出仕。有一次朱元璋正在读《汉书》，问郭云是否认字，郭云说“可以”，于是朱元璋将《汉书》交给郭云读，郭云读起来相当熟练，“帝大喜，厚加赏赐，用为漂水知县，有政声。帝益以为贤，特推南阳卫指挥企事”。因为郭云在河南南阳家乡有较大影响，当时聚集家族部曲甚众，于是朱元璋又让郭云回南阳收集部曲，负责当地事宜，一直到郭云病死。朱元璋这样对待曾经谩骂过自己的人，让很多元朝的老将都佩服不已，于是他们纷纷效力于朱元璋。
胡美为陈友谅的江西行省丞相，驻守龙兴，朱元璋派人去诏谕胡美，胡美表示可以考虑投诚，但希望“无散部曲”，就是不解散他的军队。对这样的条件朱元璋有些犹疑。当时胡美的使者就在旁边，刘基就用脚轻踢朱元璋坐椅，朱元璋会意，当即下了一道赐书称:“足下有效顺之诚，此足下明达也;又恐分散所部，此足下过虑也。吾起兵十年，奇才英士，得之四方多矣。有能审天时，料事机，不待交兵，挺然委身来者，尝推赤心以待，随其才任使之，兵少则益之以兵，位卑则隆之以爵，贫乏则厚之以赏。安肯散其部曲，使人自危疑，负来归之心哉?”朱元璋这一番表示至为诚恳。于是胡美打消了疑虑，率众投降，朱元璋仍任命他为江西行省丞相，后又任征南将军，洪武三年封像章侯，成为朱元璋倚重的大臣之一。
为了谋求新的发展，朱元璋攻下了采石城。采石城是江南一个比较富庶的城市，此城一破，红巾军千军万马顿时如潮水一般涌向城中的各个角落。对粮食供应紧缺的将士来说，出现在他们面前的那些牲畜、粮食，比任何东西还要珍贵。尽管有军纪限制，但出于囤粮为公的心理，将士们都想把东西抢到自己的部队里去。因而进入采石城之后，各路将士都争先恐后地抢东西，弄得满城百姓惶恐不安，乱作一团。
对此，朱元璋忧心忡忡，因为他向来军纪严明。他看到士兵们都只图眼前利益，不顾长远发展。于是抓紧派人组成了纠缉队在街头巡逻，城中秩序才渐归平静。他郑重地向士兵们解释说:“我们这支队伍要成就大事，就不能贪图眼前的这点儿小利。前面就是太平城，那才是个富庶的去处，兄弟们到那里去，一起开开眼界吧!”经过这一番情真意切的谈话，将士们的抱怨总算消退了。接着便是犒赏军队，丰肴佳馔大开盛宴，让士兵们饱餐了一顿。
经过这一场风波，朱元璋怕在太平城中再起波澜，便在从采石城出发前命人紧急起草了《戒缉军士榜》，意在约束军队，制止扰民行为。果然，在太平城，战斗刚一结束，士兵们就准备动手抢劫、大发横财，却见城中的大街小巷贴满了榜文，上面赫然写明:敢有抢掠财物、杀害百姓者格杀勿论。士兵们无可奈何，只得遵守纪律。
得人心得天下，失人心失天下。信赖是人生最大的财富，人心是创业者最大的财富。因此，要想得人心，就必须对人坦诚以待，以心换心，半真半假或真假混淆是不会取得同级和下属的追随和敬重的。
