在生活中，强迫症与恐惧症是两种不同类型的心理疾病，但都属于常见的神经官能症，具有神经官能症一般的特点，比如常伴有不良心理暗示的出现、发作时会有头晕呕吐等现象。恐惧症和强迫症有着密不可分的联系，恐惧症患者如果没有得到及时准确的治疗，就极有可能会引发强迫症、抑郁症等多种并发症的出现，而且有些时候两个症状的表现形式十分相似。那么强迫症与恐惧症的区别是什么呢？
对于强迫症患者来说，面临的难题并不仅仅只有治疗，治疗的前一步骤——诊断——也是妨碍强迫症患者脱离疾病控制的阻力。强迫症不仅治疗起来十分困难，而且诊断过程也不容易，强迫症与恐惧症的表现症状十分相近，如果医生在诊断时发生了误诊，那么就会使治疗陷入误区。不过尽管心理恐惧症与强迫症存在很多相近之处，但仔细判别还是有明显区别的。
一、两者在临床上的概念和表现不同
恐惧症是以恐惧症状为主要临床表现的神经症。患者在面对某些特定的对象时，会产生强烈和不必要的恐惧，同时可伴有回避行为。恐惧的对象可以是单一的，也可以是多种的，如动物、广场、闭室、登高或社交活动等。当恐惧发作时往往会伴有显著的植物神经症状，当事人虽极力回避所害怕的处境，但是他的恐惧反应始终与引起恐惧的对象不相称，而且他本人也知道这种恐惧、害怕是过分的、不应该的或不合理的，但是却难以控制，反复出现。强迫症是以强迫观念和强迫动作为主要表现的一种神经症。以有意识的自我强迫与有意识的自我反强迫同时存在为特征，就是说，患者明知强迫症状的持续存在毫无意义且不合理，但是却不能克制它反复出现，而且愈是企图努力抵制，反而会愈感到紧张和痛苦。病程迁延者以仪式性动作为主要表现，虽然精神痛苦得到显著缓解，但其社会功能已严重受损。
二、两者在恐惧的表现形式上不同
恐惧症一般只是单纯的恐惧，可同时伴有逃避动机和行为，而强迫症的恐惧似乎要比恐惧症的层次又加深了一层，即在对恐惧压制和排斥的基础上想通过某种方式消除这个恐惧，而恐惧症患者从未想过要消除恐惧。强迫症的症状所表达的意义，是内心寻求安全感的一种变相的形式——一种顽固的扭曲的思维模式和行为模式。
三、两者的客体存在差别
强迫症恐惧的客体和环境是来自自身的，是对自身的某种思想、观念或行为不克制地去想、去做；而恐惧症所感到恐惧的客体和环境是来自外界的。比如，有两个人都对老鼠感到害怕，并能够通过回避来降低焦虑。对于强迫症患者来说，如果他自身有“老鼠带有病毒”的这种强迫思维，即便在老鼠已经走了的情况下，他仍然会感觉自己受到老鼠细菌的感染，而这个问题通常会导致患者随后采取回避性行为，比如洗衣服、洗澡等；可是，这种行为在恐惧症患者的身上是不会发生的，他们只是单纯地对老鼠恐惧，在老鼠离开后他们的恐惧现象就会自行消退。
四、两者产生的病因有所不同
恐惧症产生的病因并非是单一性的。它通常被认为有生物学上的因素，即遗传性的性格脆弱，天生紧张而显神经质，这种类型的人最易产生恐惧感。另一因素是自身承受着巨大的精神压力，但是却没有办法解决。而且恐惧症多发生在回避性人格障碍者身上，这种人格障碍患者的具体表现为缺乏自信、敏感。此外，精神因素在恐惧症的发病中起着更为重要的作用。例如，某人在乘车时遇到车祸，于是就对乘车产生恐惧，这极可能是在焦虑的背景上恰巧出现了某一情境，或在某一情景中发生急性焦虑而对之发生恐惧并固定下来成为恐惧对象。强迫症是一种病因比较复杂的心理障碍，许多研究者分别从神经生化、遗传学以及心理学等多种途径探讨这一现象的成因，但是，到目前为止，还没有一个十分有说服力的解释。
总之，恐惧症与强迫症之间是有明显差别的，而这种差别也直接导致了两者在治疗方法上的差异。可能普通人在生活中很难将二者区分开来，不过专业的咨询医生足以完成此项工作，所以如果人们在这一方面存在疑问，那么一定要到专业机构进行咨询。
