对一篇作文的评价主要从内容和语言两个方面来考虑。是否与选题相关;是否能充分表达思想;语言和写作知识技能的运用是否恰当;所出现的错误是否造成理解上的障碍等等，都是影响作文得分的因素。
参加英语写作阅卷的人员通常会拿到样卷，即同一道作文题的几个不同等级的样文，分别代表从低到高的几个分数等级，供阅卷时参考。
例如，大学英语写作考试的分值为15分，分为五个等级：2分、5分、8分、11分和14分。但是，这五个级别只是一个参考，并不意味着写作考试只有这些分数级别。而大学英语四、六级考试英语写作的评分标准规定如下：
2分——条理不清，组织混乱，语言碎片化或大部分句子有错误，且大部分是严重错误。
5分——基本切题。但思想表达不清楚，连贯性差，有较严重的语言错误。
8分——基本切题。有些地方思想表达不清楚，文字勉强连贯：有相当多的语言错误，其中有些是严重错误。
11分——切题。思想表达清晰，文字连贯，但有少量语言错误。
14分——切题。思想表达清晰，文笔好，连贯性强，基本没有语言错误，只有少数小错误。
此外，英语作文对字数也有具体要求。例如，大学英语考试要求四级作文字数在120字以上，六级作文字数在150字以上，如果字数不足则扣分。
四级作文字数在110至119(六级140至149)之间，扣1分。
四级字数在100~109(六级130~139)之间，扣2分。
四级字数在90~99(六级120~129)之间，扣3分。
四级字数在80~89(六级110~119)之间，扣4分。
四级字数在70~79(六级100~109)之间，扣5分。
四级字数在60~69(六级90~99)之间，扣6分。
四级字数在50~59(六级80~89)之间，扣7分。
四级字数在50以下(80及以下)，扣9分。
